前天晚上，我只是吃了點辣炸雞，結果半夜喉嚨痛到醒過來，吞口水像吞刀片一樣——這大概就是急性咽喉炎症狀的經典開場吧。老實說，我以前總覺得喉嚨痛小事一樁，直到那次痛到連水都喝不下，才認真研究起來。
急性咽喉炎症狀其實比想像中複雜，不是只有「痛」而已。如果你也正在經歷這種不舒服，這篇文章會幫你搞懂所有細節。
什麼是急性咽喉炎？
急性咽喉炎，簡單來說就是喉嚨黏膜的急性發炎。通常來得快，去得也快，但過程可能很折磨人。我查過衛生福利部疾病管制署的資料，發現台灣每年因呼吸道感染就診的人次中，有很大一部分和急性咽喉炎有關。
為什麼會突然發作？常見原因是病毒或細菌感染，但有時只是因為你大吼大叫太久（比如看球賽太激動），或是空氣太乾燥。
急性咽喉炎症狀有哪些？
急性咽喉炎症狀每個人表現不太一樣，但以下這些是最典型的：
主要症狀
喉嚨痛絕對是第一名，而且通常是突然開始的。這種痛在吞嚥時會加劇，嚴重時連吞口水都困難。我記得有一次，我甚至覺得耳朵也在痛，後來才知道這是「牽引痛」，因為喉嚨和耳朵的神經是相連的。
發燒也很常見，尤其是小孩。體溫可能升到38度以上，伴隨畏寒或全身無力。
次要症狀
聲音沙啞或失聲——喉嚨發炎會影響聲帶，講話變得很吃力。咳嗽和喉嚨癢感也常出現，有時還會覺得喉嚨有異物感，一直想清喉嚨。
頸部淋巴結腫大是身體在對抗感染的跡象，摸起來可能有一顆顆痛痛的腫塊。
重點來了：如果除了急性咽喉炎症狀，你還出現呼吸困難、無法吞嚥口水，或發高燒超過三天，一定要立刻就醫！這可能是更嚴重的感染。
急性咽喉炎症狀的嚴重程度分級
為了讓大家更好理解，我整理了一個症狀嚴重度表格。這只是參考，實際情況還是要聽醫生的。
| 症狀 | 輕度 | 中度 | 重度 |
|---|---|---|---|
| 喉嚨痛 | 吞嚥時輕微不適 | 持續疼痛，影響進食 | 劇痛，連喝水都困難 |
| 發燒 | 37.5°C以下 | 37.5-38.5°C | 38.5°C以上 |
| 淋巴結腫大 | 輕微觸痛 | 明顯腫大，按壓痛 | 嚴重腫脹，影響轉頭 |
急性咽喉炎的原因
為什麼會得急性咽喉炎？八成是病毒感染，像流感病毒或腺病毒。細菌感染比較少見，但如果是A型鏈球菌引起的，就要小心可能引發風濕熱等併發症。
非感染因素也不少：空氣污染、吸菸、過度使用聲音、胃酸逆流刺激喉嚨等等。我有個朋友是老師，每到學期初因為講課太多，急性咽喉炎症狀就會找上門。
如何診斷急性咽喉炎？
醫生通常會先問診，檢查你的喉嚨是否紅腫、有無化膿點。如果需要，可能會做喉嚨拭子培養，確認是不是細菌感染。全民健康保險署的資料提到，快速鏈球菌檢測能幾分鐘內知道結果。
自己在家可以怎麼初步判斷？如果伴隨流鼻水、咳嗽，可能是病毒性；如果突然高燒、喉嚨劇痛但沒咳嗽，細菌感染機率較高。當然，這不是絕對的。
治療急性咽喉炎症狀的方法
治療分兩部分：緩解症狀和對付病因。
居家護理
多休息、多喝水是基本款。溫鹽水漱口可以減輕腫痛——我自己試過，真的有點用。喝溫蜂蜜檸檬水也不錯，但一歲以下小孩不能喝蜂蜜。
避免刺激物如菸酒、辛辣食物。開加濕器保持空氣濕潤，對乾咳特別有效。
藥物治療
如果是病毒性，通常靠症狀治療就好，比如止痛退燒藥。細菌性則需要抗生素，但一定要吃完療程，不能自己停藥。
市面上有很多喉片或噴劑可以暫時止痛，但別過度依賴。有些含麻醉成分的產品用太多反而可能掩蓋病情。
預防急性咽喉炎症狀的關鍵
與其痛了再處理，不如事先預防：
- 勤洗手，減少病毒傳播
- 避免接觸感冒的人
- 保持室內空氣流通
- 適當補充維生素C增強免疫力
- 說話時避免大吼大叫
說真的，我現在隨身帶口罩在包包裡，遇到空氣差或人多的地方就戴上，感覺喉嚨狀況好很多。
常見問題解答
Q：急性咽喉炎症狀通常持續多久？
A：病毒性約3-7天會改善，細菌性用藥後2-3天好轉。但如果一週沒好，最好回診檢查。
Q：小孩的急性咽喉炎症狀和大人有什麼不同？
A：小孩更容易高燒，有時會伴隨腹痛或皮疹。鏈球菌感染在學齡兒童中較常見，需要特別注意。
Q：喉嚨痛可以吃冰淇淋嗎？
A：可以！低溫有助減輕腫痛，但別選太甜或含堅果的，以免刺激。溫流質食物其實更推薦。
最後提醒，雖然急性咽喉炎症狀大多不嚴重，但忽略它可能導致中耳炎或肺炎等問題。根據世界衛生組織的建議，任何呼吸道症狀如果持續或加重，都該尋求專業幫助。
希望這篇整理對你有用。喉嚨痛真的不好受，但正確處理就能快快恢復！